Grupos
La Banda del Tren
Pablo Martínez Vaquero
Pionero
de la nueva ola estatal, el grupo asturiano La Banda del Tren
fue víctima del ostracismo discográfico independiente de provincias.
Probablemente, de haber desarrollado su propuesta desde una gran urbe como
Madrid o Barcelona se hubiese alzado como una de las bandas de pop-rock
más célebres de su generación. Pero su carrera se vio truncada muy
pronto, dejando tras de sí únicamente dos vinilos (un single y un Lp)
que atesoraban mucho. No obstante, La Banda del Tren aportó cierto
lustre a la historia del rock español y su referente fue sin duda
imprescindible para el desarrollo del panorama musical asturiano de los
primeros años 80. En el año 2003, el sello Fono Astur reunió
toda su producción discográfica en un CD que también incluye
cuatro temas de la maqueta que el grupo registró en 1981 y algunas
canciones en directo.
La
Banda del Tren se
constituye en Gijón (Asturias) en el verano de 1979, aunque sus
componentes habían comenzado a agruparse dos años antes bajo el nombre de Tren
de Largo Recorrido como homenaje a Dobbie Brothers. Por entonces
el grupo primigenio basaba su repertorio en versiones de Dr. Feelgood,
Lou Reed, Creedence Clearwater Revival o Canned Heat.
Aquella formación, comandada por Tete Bonilla e Iñigo Ayestarán,
incluía en sus filas a varios componentes del grupo LSD y experimentó
diversas idas y venidas hasta que finalmente se consolidó coincidiendo con
el renombramiento de la banda. Así pues, en 1979, La Banda del
Tren la constituyen: Tete Bonilla (voz y saxo alto), Iñigo
Ayestarán (bajo), Chema Bazo (guitarra y voces), Juanjo
Mintegui (guitarras), César Sánchez (saxo tenor) y José
Manuel ‘Negrín’ (batería).
En
una sociedad politizada por la vía rápida y en la que ciertas actitudes
musicales aún eran vistas como proscritas, La Banda del Tren se
convirtió pronto en la piedra angular del rock en Asturias, llevando
por primera vez un repertorio exclusivamente ‘rockero’ a las
verbenas y salas de fiestas. De esta forma el grupo compensaba la escasez de
festivales de rock al tiempo que abría el camino a los nuevos grupos
que irían surgiendo en la región (Ilegales, Paso de Cebra...)
y a las veteranas orquestas de baile que habían emprendido una loable
reconversión en grupos de rock, caso de Stukas y Nueva
Imagen.
Así
pues, alimentada por los chispazos de genialidad del tándem Bazo-Bonilla,
La Banda del Tren comienza a elaborar un contundente repertorio
propio que también deja espacio para las versiones de B.B.King, T.
Bone Walker, Comander Cody, Otis Reading, Marshall
Tucker Band, Rolling Stones y otros, llevando su directo por toda
la región asturiana. Asimismo, la new wave británica y americana
también comienza a hacer mella en los directos de la banda en forma de ska,
reggae y pub-rock. Por entonces el ejercito español llama a
filas a Iñigo (que a la vuelta formará Ilegales junto
a Jorge Martínez y David Alonso) siendo ocupado su puesto por
Julian Cabañas (ex Merry Blues).
En
1981 el grupo registra en los estudios Sonoland de Madrid su
primera maqueta con la ayuda de Manolo Tena (ex componente de los
grupos Lemmon Show y Cucharada) y poco después consigue su
primer contrato discográfico. Así, en 1982, la Sociedad Fonográfica
Asturiana (SFA) publica el primer vinilo de La Banda del Tren;
un sencillo grabado en los estudios Kirios de Madrid y producido por
el ex Canarios Teddy Bautista que contiene los temas ‘Esclavo
de la Noche’ y ‘No tengas miedo de la oscuridad’, dos
excelentes muestras de pop-rock vigoroso y guitarrero, repletas de
sonidos instantáneos heredados de los 60 y aderezadas con una arrolladora
sección de metal. Tras la grabación de aquel histórico single Negrín
decide abandonar la música y cede las baquetas a Tomás Asueta
(ex Asturcón).Aquel verano el prestigio del grupo gijonés comienza
a crecer y sus directos son reclamados en diversos puntos de la península.
Además, pocos meses después la banda graba un vídeo para programa ‘Pista
Libre’ de RTVE y los dos temas previamente plastificados son
incluidos además en sendos álbumes recopilatorios de nuevas bandas
estatales: ‘Fiesta Independiente’ y ‘Locos X la música’,
dónde comparten surcos con los grupos más populares del emergente panorama
musical independiente del momento.
En
1983, convertidos ya en grupo de culto, La Banda del Tren
regresa a los estudios Kirios de Madrid para registrar lo que será
su primer álbum, ‘Terminal Norte’, que el sello SFA
editaría algunos meses después. Pero un nefasto corte del vinilo impide
que aquel trabajo refleje el verdadero sonido de la banda. No obstante,
temas como ‘Sueño de Papel’ (primer single extraído), ‘Dos’
(arrebatadora historia de desamor en clave de power-pop magistral), ‘Sophie’
(vigoroso pop-rock), ‘El Hombre que durmió con Chrissie Hynde’
(sublime guiño a The Pretenders) acaban de confirmar el talento
compositor del tándem Bazo-Bonilla y dejan entrever la enorme
grandeza musical del grupo, algo que ya quedaba bien patente en su
contundente y pulcro directo. Con todo, ‘Terminal Norte’ se alza
como uno de los más brillantes álbumes de la historia del pop-rock
español a pesar de que no llegó a gozar totalmente del favor de la crítica
especializada, que por entonces parecía estar más atenta a otras
propuestas menos profesionales y más acordes con las modas musicales del
momento. Como muestra de esta displicencia mediática es reseñable apuntar
que un par de años más tarde llegó a aparecer un grupo gallego que, tras
ganar un popular concurso de rock de ámbito estatal, grabó y firmó
una canción titulada ‘Sophie’ completamente idéntica en riffs
y línea melódica al tema del mismo titulo que La Banda del Tren había
registrado unos años antes. Para más escarnio, aquel osado grupo se
llamaba Terminal Norte, como el álbum de los asturianos... Y
semejante expolio jamás fue reflejado en la prensa musical. Pero para
entonces la banda gijonesa ya se había disuelto entre el hastío provocado
por la falta de apoyos y sus propias turbulencias internas. Y no sería
hasta finales de la década cuando la figura de La Banda del Tren sería
reivindicada en Asturias por parte de grupos como Los Cautivos y Los
Murciélagos coincidiendo con el regreso de la moda de los sonidos sixties
al panorama musical estatal.
Tras
la disolución de La Banda del Tren en 1984, su líder y
vocalista Tete Bonilla, formó a renglón seguido el grupo El
Contacto junto a sus ex compañeros Juanjo Mintegui (guitarra), Tomás
Asueta (batería) e Iñigo Ayestarán (por entonces ya ex bajista
de Ilegales). Este cuarteto mantendría unos parámetros musicales
cercanos al soul y al rhythm´n´blues y pronto despuntó en
la escena musical asturiana gracias a una magnífica maqueta y su magnífico
directo. Desgraciadamente, El Contacto se disolvió un año después
debido principalmente a los problemas de salud de Iñigo Ayestarán,
que fallecería pocos años después. Asimismo, Bonilla, que
realizaba desde 1982 el programa musical ‘La Hora de Batman’
en Radio Asturias(SER), decidió dedicar todo su tiempo a su labor
profesional como periodista en Radio Nacional de España (RNE). Aún
así, entre 1988 y 1989 se encargaría de producir los
primeros trabajos discográficos de bandas como Cautivos, Esquil y
Los Mures y El Hombre que Vendió al Mundo. Por su parte, algunos
de los antiguos componentes del grupo continuarían su trayectoria musical
como músicos de estudio.
Finalmente, con motivo del vigésimo aniversario de la publicación de su primer disco, los antiguos componentes de La Banda del Tren se reunieron en el año 2002 con el objeto de celebrar la efeméride. El resultado fue un puñado de ensayos que, ya en la primavera de 2003 (cuando se cumplían 20 años de la edición de su LP), se trasladaron a los escenarios a través de un par de conciertos que el grupo ofreció al público asturiano coincidiendo con la publicación de un CD editado por el sello Fono Astur (www.fonoastur.com) que rescata toda la producción discográfica de la banda, incluyendo cuatro temas de la maqueta que Manolo Tena les produjo en 1981, así como seis canciones en directo.